L'AREA DELLE GRAVINE PREZIOSA PER LA TUTELA  DI SPECIE MINACCIATE COME NIBBIO REALE, GRILLAIO E CAPOVACCAIO La presentazione dei risultati è avvenuta oggi a Laterza (TA) L'estesa Zona di Protezione Speciale  (ZPS) delle "Gravine", in provincia di Taranto, si conferma di fondamentale importanza per la conservazione di alcune specie di rapaci rare e minacciate di estinzione in Puglia come Nibbio reale e Grillaio, e per il fatto di ospitare l'unica coppia di Capovaccaio dell'intera regione Puglia. Problemi invece per la riproduzione di Lanario e Biancone, che soffrono l'impatto antropico sui siti di riproduzione. Sono stati pubblicati i risultati del monitoraggio "L'avifauna di interesse comunitario delle gravine ioniche", presentata oggi a Laterza (TA) e coordinata dalla LIPU (Lega Italiana Protezione Uccelli) e dal Comune di Laterza nell'ambito del progetto regionale "POR Puglia 2000-2006". La ricerca, i cui dati sono stati raccolti nel periodo 2004-2007, ha evidenziato l'importanza degli oltre 40mila ettari della ZPS delle gravine: il 50% delle coppie di Nibbio reale (2 coppie) presenti nell'intera Puglia si è infatti insediata in quest'area, così come il 100% di Capovaccaio (1 coppia), il 25% di Biancone (2-3 coppie), il 15% di Grillaio (circa 300 coppie) e Lanario (3 coppie). Mentre per Grillaio e Nibbio reale si può parlare di buoni risultati e di un aumento delle coppie riproduttive, per Lanario e Biancone i monitoraggi hanno accertato un basso successo riproduttivo e una bassa densità di coppie, dovuti con tutta probabilità all'impatto antropico sui siti riproduttivi. Per quanto riguarda il Capovaccaio, l'Oasi LIPU Gravina di Laterza è stata in questi anni una tappa fondamentale del "progetto Capovaccaio": proprio qui, all'interno del canyon dell'Oasi, sei esemplari di questa rara specie, nati in cattività  nel centro di Semproniano a Grosseto, sono stati rilasciati con successo in natura a partire dal 2004. Alcuni di essi, grazie all'utilizzo del satellitare, sono migrati a Sud. Un soggetto attualmente sverna in Mali, in Africa, mentre un altro esemplare è presente in Sicilia. Altra specie di grande rilievo è il Grillaio, specie globalmente minacciata di estinzione: tra il 2004 e il 2007 le coppie sono cresciute, comprendendo la città di Matera, Laterza e altri centri abitati, dalle 8-900 fino a 1.200-1.400 (in gran parte nella città di Matera), pari al 25% della popolazione nazionale e al 4% di quella europea. Tra le altre specie di rapaci presenti nelle gravine, sono state monitorati anche l'Assiolo, la Civetta, il Gufo comune e il Barbagianni, mentre un quadro in coraggiante è stato delineato per il Gufo reale, la cui stima di popolazione ammonta a 10 coppie riproduttive. "Per migliorare la conservazione delle specie di uccelli - dichiara Marco Gustin, Responsabile Specie e Ricerca LIPU e co-autore del volume - occorre innanzitutto realizzare un piano di gestione della Zona di protezione Speciale delle Gravine, poi proseguire e implementare il  monitoraggio delle specie, e infine realizzare azioni di conservazione per gli ambienti pseudosteppici, fondamentali per specie prioritarie come il Grillaio". Durante lo studio triennale coordinato dalla LIPU sono state rilevate nelle gravine e nelle vicine Murge 92 specie di cui 60 passeriformi, 37 delle quali come "Spec", ossia specie in declino. Specie importanti rilevate sono state l'Occhione e la Calandra. Con quasi 500mila ettari di aree importanti per gli uccelli (IBA, Important bird areas), cui si aggiungono altri 40mila ettari di mare, la Puglia si conferma dunque un territorio importante per la tutela dei rapaci ma anche di altre specie. Dai Monti della Daunia alle Isole Tremiti, dalle Murge alle Gravine, dall'isola di Sant'Andrea a Le Cesine, dalla costa tra Capo d'Otranto e Capo di Santa Maria di Leuca, e infine il promontorio del Gargano e le zone umide della Capitanata. 9 febbraio 2008           Ufficio Stampa   LIPU-BIRDLIFE ITALIA